1437 Network

Questo è Peter Green.

Potreste non riconoscerlo oggi - ha un aspetto molto diverso da quello che aveva nel 1967, quando all'età di 20 anni divenne il fondatore e il frontman di quello che sarebbe diventato uno dei gruppi di maggior successo e durata nella storia della musica.

Ma quando la band, da lui creata, vendeva milioni di album e suonava in arene gremite, Green era già lontano - indigente, senza casa e abbastanza pazzo.

Peter Green era stato una stella nascente del blues revival britannico degli anni '60. Il suo modo di suonare la chitarra attirò l'attenzione del frontman dei Bluesbreakers John Mayall, che permise all'adolescente Green di far parte della band quando il chitarrista principale Eric Clapton non era disponibile. Quando Clapton alla fine se ne andò per formare i Cream, Mayall diede il lavoro a Green, prevedendo che entro pochi anni avrebbe eclissato Clapton come il più grande chitarrista blues d'Inghilterra.

Dopo un anno con Mayall, Green era impaziente di avere una sua band. Si accaparrò due dei suoi compagni dei Bluesbreakers, Mick Fleetwood e John McVie, e li attirò a sé chiamando la band Peter Green's Fleetwood Mac.

La band, che suonava un mix di standard blues e composizioni originali di Green, ebbe un successo immediato. Dietro la voce soul di Green e il suo modo di suonare la chitarra crudo e autentico, il loro album di debutto, Fleetwood Mac, passò 37 settimane nelle classifiche inglesi e fu il quarto album più venduto dell'anno. Green maturò rapidamente come autore di canzoni, raggiungendo le classifiche con composizioni come Black Magic Woman (più tardi un grande successo per Santana) e la strumentale Albatross, che raggiunse il numero 1.

Mentre la loro fama e popolarità aumentava, i compagni di band di Green iniziarono a notare dei cambiamenti nel suo comportamento. Durante un tour in Europa nel 1970, Green lasciò bruscamente la bamd per diverse settimane per unirsi a una comune tedesca dove ingerì grandi quantità di LSD. Il suo comportamento erratico si era intensificato; si fece crescere la barba e cominciò a indossare lunghi abiti e crocifissi, e parlò del suo desiderio che la band desse via i soldi che aveva guadagnato. Le sue composizioni in questo periodo divennero sempre più oscure, come evidenziato nella canzone The Green Manalishi (with the Two Prong Crown):

Ora, quando il giorno va a dormire e la luna piena guarda.La notte è così nera che l'oscurità cuoce.Non venire a strisciare in giro - facendomi fare cose che non voglio

Non posso credere che tu abbia così tanto bisogno del mio amore. Vieni di nascosto a cercare di farmi impazzire .Irrompendo nei miei sogni e facendomi vedere cose che non voglio vedere

Due mesi dopo il suo soggiorno nella comune tedesca, Green lasciò i Fleetwood Mac. L'anno seguente pubblicò un album da solista e delle sessioni con B.B. King, per poi sparire nell'oscurità.

Al verde e incapace di badare a se stesso, si trasferì nella casa di suo fratello e sua cognata, che lo incoraggiarono a cercare un trattamento psichiatrico. Gli fu diagnosticata la schizofrenia alla fine degli anni '70 e iniziò un lungo percorso di recupero. Gli furono dati farmaci antipsicotici che gestirono i suoi sintomi, ma secondo Green, causarono una completa perdita di interesse per la musica. Così per i decenni successivi andò avanti e indietro con i farmaci, una lotta che dura ancora oggi.

Ha formato il Peter Green Splinter Group nel 1997. Il gruppo pubblicò nove album nei successivi otto anni, finché Green non sciolse bruscamente il gruppo.

Oggi vive in una confortevole pensione nel sud dell'Inghilterra, accudito da amici intimi. Mick Fleetwood gli ha fatto visita diversi anni fa e ha descritto il giorno agrodolce: "È ancora caldo e gentile, ma per il resto non è l'uomo che conoscevo, chiaramente".

Non è chiaro se l'LSD assunto da Green abbia scatenato la sua schizofrenia di fondo o l'abbia semplicemente esacerbata, ma una cosa sembra chiara: se fosse rimasto sano, Peter Green sarebbe probabilmente diventato uno degli artisti più influenti di tutti i tempi.

Purtroppo, molte persone che leggono questo post probabilmente non hanno mai sentito parlare di lui.