Star Wars ha iniziato con l'Episodio IV, "A New Hope", a causa della visione di George Lucas, il creatore della saga, e delle circostanze della produzione originale del film.

Quando Lucas ha concepito Star Wars negli anni '70, l'idea di un'epopea spaziale così ambiziosa, con una trama che abbracciava più di mille anni di storia, era estremamente complessa e difficile da realizzare con i mezzi tecnici e finanziari dell'epoca . Lucas ha iniziato a scrivere la storia come una trilogia, ma i suoi piani iniziali includevano un numero maggiore di episodi, che descrivevano l'intero arco narrativo della saga.

La scelta di iniziare con l'Episodio IV, "A New Hope", invece che con l'Episodio I, è stato il risultato di diversi fattori:

1. Limiti tecnologici e budget:
Quando Lucas ha scritto la sceneggiatura per Star Wars, il piano originale era per un racconto molto più ampio, ma la tecnologia disponibile per realizzare effetti speciali complessi come quelli necessari per raccontare la storia completa non era ancora abbastanza sviluppata. Inoltre, il budget era limitato, quindi la parte della storia che è diventata "A New Hope" è stata quella che poteva essere prodotta più facilmente, con gli effetti speciali relativamente più gestibili per il periodo.

2. La visione di una "trilogia galattica":
Lucas concepiva Star Wars come parte di una saga più grande, ispirata da diverse fonti, tra cui i serial degli anni '30 e '40 e la mitologia classica. Sebbene avesse scritto una storia complessa che avrebbe potuto sviluppare su più film, ha deciso di iniziare con una parte del racconto che fosse emozionante, autosufficiente e comprensibile come film singolo. Così, ha deciso di iniziare con l'Episodio IV, che rappresentava una parte centrale e cruciale della trama.

3. La struttura della storia e l'epopea più grande:
La narrazione di Star Wars si basa su una struttura classica, dove il "viaggio dell'eroe" (un concetto sviluppato dal mito del monomito di Joseph Campbell) si applica perfettamente a Luke Skywalker e alla sua crescita. Nonostante l'idea di un inizio prequel (come poi realizzato con gli Episodi I-III), Lucas sapeva che l'introduzione di un eroe come Luke Skywalker e la lotta contro l'Impero erano abbastanza potenti da essere il punto di partenza.

4. Il successo e la risposta del pubblico:
"Star Wars" (1977) è stato un successo sorprendente e planetario. La sua popolarità ha portato alla realizzazione di sequel, ma anche Lucas si è reso conto che, essendo la saga progettata per essere più ampia di quanto inizialmente mostrato, la storia avrebbe avuto bisogno di "retrocontinuare", esplorando gli eventi che si erano svolti prima di "Una nuova speranza". Così, gli Episodi I-III sono stati sviluppati e prodotti decenni dopo, per raccontare le origini dei personaggi e degli eventi che hanno portato alla formazione dell'Impero e della Ribellione.

5. La flessibilità della saga:
Anche se inizialmente si pensava che Star Wars fosse solo una trilogia, la struttura flessibile della saga ha permesso a Lucas di tornare indietro e raccontare la storia preesistente, aggiungendo nuovi film. In questo senso, "Una Nuova Speranza" è stato progettato come punto di partenza, ma non necessariamente come il "primo" in senso cronologico.

L'Episodio IV è stato il punto di partenza per una saga che avrebbe poi rivelato la sua vastità. La scelta di iniziare con questo episodio, anziché con l'Episodio I, ha permesso a George Lucas di concentrarsi su una parte della storia che poteva essere raccontata con le risorse a disposizione all'epoca, lasciando aperta la possibilità di espandere il racconto negli episodi successivi.


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