Affetto da cancro ai polmoni nel 1978, John Cazale partecipa a "Viaggio alla fine dell'inferno" con la sua compagna Merryl Streep.




I produttori temettero di non essere in grado di finire il film e stavano considerando di sostituirlo. Meeryl Streep minacciò di ritirarsi dalle riprese se avessero messo in atto il loro progetto.

Il regista Michael Cimino organizzò il suo piano di ripresa in modo che le scene di Cazale fossero girate per prime. Così fu in grado di finire il suo ruolo, ma morì prima dell'uscita del film.


John Cazale, suo malgrado fu una meteora del cinema, apparve solo in cinque lungometraggi, tutti considerati capolavori.