Sono stato molto dispiaciuto di leggere che il fantastico Fred Ward è morto la scorsa settimana all'età di 79 anni. Ero un grande fan da quando ho visto The Right Stuff al cinema quando avevo 10 anni. Per me, è stato uno di quegli attori che hanno reso tutto ciò in cui hanno partecipato migliore semplicemente essendo lì.

Ward era una star del cinema piuttosto improbabile - un veterano dell'Air Force ed ex boscaiolo con un aspetto unico e brizzolato - ma era ugualmente abile nell'interpretare eroi e cattivi, a suo agio con la commedia o il dramma, e molto più versatile di quanto il suo aspetto duro avrebbe potuto suggerire . Alcune delle mie esibizioni preferite:

Come accennato, The Right Stuff. Ward è stato fantastico nel ruolo dello sfortunato astronauta di Mercurio Virgil "Gus" Grissom.


Il giocatore. La malvagia satira di Robert Altman vedeva Ward in un'altra grande svolta nei panni di Walter Stuckel, il capo della sicurezza dello studio che cerca di tenere nascosto il crimine del dirigente Tim Robbins.


Scorciatoie. Un altro fantastico film di Altman; Ward ha interpretato Stuart Kane, che voleva solo andare in campeggio con i suoi amici, non trovare il corpo di una ragazza assassinata. (Nella foto con Anne Archer, che interpreta sua moglie Claire.)


Tremors. Probabilmente uno dei suoi ruoli più noti, interpretare l'adorabile tuttofare Earl Bassett al fianco di Kevin Bacon (che ha reso omaggio a Ward su Twitter, dicendo "quando si trattava di combattere i vermi sotterranei, non avrei potuto scegliere un partner migliore").



Blues di Miami. Ward era il poliziotto stanco del mondo Hoke Moseley, a cui manca la dentiera e sta dando la caccia a un killer sociopatico interpretato da Alec Baldwin. (Anche Baldwin ha pubblicato un tributo a Ward, su Instagram, definendo la realizzazione del film - di cui Ward è anche produttore esecutivo - "una delle grandi esperienze della mia vita".)


Roadtrip. Era un ruolo minore, come il padre prepotente del personaggio di DJ Qualls, ma si è distinto come sempre, e sì, il film è stato meglio per averlo dentro.



Thunderheart. Ward ha interpretato un grande cattivo in questo, vale a dire il presidente tribale corrotto Jack Milton, basato sul presidente del consiglio tribale Oglala Lakota nella vita reale Dick Wilson. (Alcune fonti riportano che Ward era in parte di discendenza Cherokee, ma non posso confermarlo - metà dei bianchi in America rivendica l'eredità Cherokee - e non l'ho mai sentito provenire dallo stesso Ward.)



Potrei andare avanti, ma starei qui tutto il giorno. Basti dire che Fred Ward è stato un attore eccezionale e ci mancherà molto.



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