1437 Network

Dietro la musica: cosa fanno effettivamente le etichette discografiche?

Saresti sorpreso!

Nonostante tutto il cinismo portato all'esasperazione riguardo alle major che fanno girare parecchio denaro, le etichette offrono ancora agli artisti quella sicurezza di cui hanno bisogno per produrre i loro lavori migliori.

È vero che Internet è diventato un mezzo ormai indispensabile per la carriera di un artista in molti modi, offrendo un percorso alternativo per entrare in contatto e vendere direttamente ai fan la propria musica, ma dietro le quinte le etichette discografiche fanno molto di più che prendere accordi con i rivenditori.

Di recente Noi della 1437 United Artist abbiamo parlato con il produttore di un artista (che è apparso nella Behind the Music), e gli abbiamo chiesto perché avesse deciso di firmare con Asylum/Atlantic, una sottoetichetta della Warner Music Group. Dopotutto, avevano lavorato duramente per anni, e sono stati in grado di registrare numerosi EP da soli, di arrivare al n. 2 delle classifiche di iTunes con uno di loro, di ottenere milioni di visualizzazioni con i loro video e ad ottenere il supporto di Radio in FM con tutti gli Extra che ne è derivato da ciò - tutto questo senza l'aiuto di un'etichetta discografica.

La risposta che abbiamo ottenuto ci ha sorpresi;"Ciò che siamo riusciti a fare senza una casa discografica ha dimostrato all'etichetta che potevamo farcela da soli, che tutto ciò di cui avevamo bisogno era di quell'aiuto, e supporto finanziario, che ci avrebbe permesso di portarci in uno show televisivo - queste mosse sono più difficili da fare quando si è un indipendente". Ciò ha anche portato l'etichetta ad adottare un approccio abbastanza disinvolto nei nostri confronti quando si è trattato di entrare in studio di registrazione, poiché avevamo già dimostrato quello sapevamo fare con quello che avevamo già fatto.

A questo punto è sin troppo semplicistico dire che le major sono cattive mentre le indie sono buone. Ciò che è importante è collaborare con un'etichetta che "ti fa".

"Esiste un punto di vista davvero banale sulle etichette discografiche". "Noi della 1437 United Artist non possiamo parlare per ogni etichetta presente sul mercato, però è innegabile, e recentemente abbiamo vissuto un'esperienza del genere, che ci siano sul mercato dei soggetti che non fanno altro che succhiare la vita ad un progetto e così facendo lo rovinano, irrimediabilmente."

In seguito a questa brutta esperienza 3 artisti sono passati alla 1437 United Artist dopo essersi lamentati del trattamento riservato loro da un'etichetta discografica sconosciuta. Siamo sicuri che ci siano due versioni della storia, ma qualunque essa sia, è chiaro che loro e questa etichetta discografica non formavano proprio un bel connubio.

Ormai è chiaro anche al più sprovveduto degli artisti che negli ultimi dieci anni le etichette hanno capito che non sono più loro ad essere gli unici giocatori in città e ora devono giustificare in qualche modo la loro esistenza. Certo, ci sono ancora alcune delle vecchie guardie in cima alle major, ma tutte hanno provveduto da tempo ad avere giovani dipartimenti di promozione online e di social media (in realtà, l'età ha poca rilevanza - Martin Mills, a capo del Gruppo Beggars, ha 60 anni, e va ad assistere ai concerti più volte alla settimana).

A tutti quegli artisti, che sono riusciti a conquistarsi e a crearsi una solida base di fan prima di essere contattati dalle etichette, le offerte discografiche ora tendono ad essere molto più vantaggiose rispetto al vecchio tipo di contratti in voga sino a pochi anni fa. Oggi ci sono artisti che mantengono la proprietà della loro musica e anche alcuni che decidono di aprire una propria etichetta.

Abbiamo artisti che hanno superato i 40'anni nella 1437 United Artist, e sebbene, come la maggior parte degli artisti, abbiano avuto i loro problemi nel corso degli anni, sono grati per l'opportunità che gli abbiamo dato. Provate solo ad immaginare di entrare in una banca chiedendo un prestito di 100.000 euro, dicendo: "Mi piacerebbe usarlo per pagare le mie spese di mantenimento e di lavoro per i prossimi quattro anni, così da poter sviluppare la mia arte potendo scrivere a tempo pieno e lavorare con i cantautori di tutto il mondo: rientrerò dei soldi del prestito con i diritti d'autore che le canzoni che scriverò nei prossimi anni mi frutteranno. "Ha un qualche tipo di garanzia? Basta ascoltare queste nuove canzoni che ho scritto." Chi non vi riderebbe direttamente in faccia.

Ma la 1437 United Artist ha spesso firmato solo sulla convinzione che le canzoni fossero abbastanza buone da recuperare il proprio investimento.

Il pubblico vede l'artista e ascolta la musica, ma quello che non vede è un'intero mondo fatto di persone che operano dietro le quinte per aiutare gli artisti ad emergere.

"Il mondo della musica ha ancora bisogno di etichette, perchè hanno un team di marketing, un team di stampa, radio pluggers, dipartimenti contabili e quando un artista diventa più grande ha bisogno di aiuto a gestire tutto questo, ha bisogno di una buona squadra intorno a se. Potrebbe assumere queste persone egli stesso e creare la sua etichetta, ma c'è qualcosa da dire su questo, ovvero deve decidere se vuole fare musica ed essere creativo, e non vuole fastidi. Si può essere dei bravi creativi ma non molto bravi a gestire il proprio business e marketing: ad esempio, non so quale fosse l'acume aziendale di Leonard Cohen".

Anche Neil Young, un artista noto per aver preso una posizione anti-corporativa, ha recentemente cantato le lodi delle case discografiche , quando intervistato in una conferenza stampa, ha detto; "Quello che mi piace delle case discografiche è che presentano e coltivano artisti". "Questo non esiste su iTunes, non esiste su Amazon, è quello che fa una casa discografica, ed è per questo che mi piace la mia casa discografica: le persone guardano le case discografiche come se fossero obsolete, ma c'è molta anima lì dentro - un sacco di persone che si preoccupano della musica, e questo è molto importante".

Quindi, che dire di tutti quegli artisti che si lamentano delle etichette?

"Questi artisti dovrebbero andare da soli", ha concluso Young. "Hanno una scelta su ciò che possono fare. Gli artisti che vogliono fare da soli dovrebbero semplicemente farlo."